1914年和1934年曾进行调查考察，1955年从事发掘工作，结果认为岛上存有三个文化期。早期的巨大石墙，可用以观察一年中的日出方位。中小型的各类石雕像采用黝黑的玄武岩、凝灰岩及火山渣为石料，用同位素碳测定时间约在公元前1680年。中期以石台上的长耳朵、无腿的半身石雕像为特征。石像一般3-6米高，最高的一尊达到9．8米，重约82吨。中期还有一个特殊现象，即有捕鸟人随从礼仪的鸟神膜拜仪式，这一现象延续到第三期，即晚期。其仪式中心是拉努·科山上的奥隆戈(Orongo)村，村里都是石屋，屋顶好像假拱门。

    它们遍布整个岛上，或卧于山野荒坡，或躺倒在海边。其中有几十尊竖立在海边的人工平台上，单独一个或成群结队，面对大海，昂首远视。这些无腿的半身石像造型生动，高鼻梁、深眼窝、长耳朵、翘嘴巴，双手放在肚子上。石像一般高5-10米，重几十吨，最高的一尊有22米，重300多吨。有些石像头顶还带着红色的石帽，重达10吨。这些被当地人称作“莫埃”的石像由黝黑的玄武岩、凝灰岩雕凿而成，有些还用贝壳镶嵌成眼睛，炯炯有神。岛上的波利尼西亚人并不了解这些石像的来历，他们的祖先也没有告诉子孙后代这些石像是谁雕刻的。因为没有文字，也没有历史记载。但他们称石像叫“毛阿依”，石帽叫“普卡奥”，放石块的平台叫“阿胡”。

    令人不解的是，岛上这些石像是什么人雕刻的呢？它象征着什么？人们又是如何将它们从采石场运往几十公里外的海边呢？有人说这是外星人的杰作。

     考古学家根据复活节岛上居民的语言特征，认为复活节岛人最初是从玻里尼西亚的某个群岛上迁移过来的。玻里尼西亚人又来自何方呢？曾经有人认为来自南美洲。现在，更多的科学家认为玻里尼西亚人来自亚洲东南部。古代的亚洲人从东南亚出发，经过漫长的岁月，途经伊里安岛、所罗门群岛、新喀里多尼亚岛、斐济群岛等岛屿，最后约于公元四五世纪到达复活节岛。玻里尼西亚人到达复活节岛后，也将雕凿石像的风俗带到复活节岛上，并由于多种原因雕凿石像之风愈演愈烈。

    据科学家考证， 复活节岛上的石雕像并不是代表神而是代表已故的大酋长或宗教领袖。考古学家们在挖掘中还发现了地面上打桩留下的坑洞痕迹，在一些石像的身上也发现了绳索勒紧的痕迹，可以看出它们被向上牵引时留下的痕迹。同时还发现了超过500个石质工具。这些工具被分别用于不同部位的雕刻工作，用玄武岩或黑曜岩制成，还有其他一些工具用于表面的打磨和装饰。而考古队员表示，这次发现证实这些石像的确是人类打造的。在古玻里尼西亚人心目中，这些人具有无比强大的神力，可以保佑他们的子孙。

    根据雕凿现场留下的运输遗迹分析，科学家们认为古玻里尼西亚人是这样运输石像的：在凿好的道路上铺满茅草和芦苇，然后用撬棒、绳索把平卧的石像搬到“大雪橇”上，再用绳子拉着“大雪橇”。至目的地后，也是利用绳索和撬棒将石像竖立在事先挖好的坑里。1960年，美国考古学家穆罗曾带领岛上居民采用这种方法，成功地将7座16吨重的石像竖立起来。

     当然，有关复活节岛上的石像之谜还不能说是完全、彻底地揭开了，仍有许多问题有待科学家们进一步研究。

(编辑：www.sjfsw.cn)

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