在非洲，面具的种类、雕刻样式、风格极为丰富，即使同一部族、同一题材的面具，形象上也绝无雷同，这反映了非洲雕刻家高超的艺术水平和大胆的创新精神。但雕刻家最先强调的还是面具的社会功能,注重共同体的、非个性化的情感流露，而且多是围绕着祈雨仪式、婚丧嫁娶仪式、播种丰收仪式、成年仪式、巫术仪式等各种神秘的宗教活动进行创作。其中不同造型的面具还有着不同的功用。如在科特迪瓦、马里等地区有着一种双面造型的面具，是通常用来见证部落青年男女相爱，象征浓烈爱情的结婚面具。

除了宗教仪式外，非洲部落的日常生活中也时常会用到面具。如部落秘密会社组织的执法者带着面具惩罚品行不端者，首领命令属 下带着面具征收捐税、宣传防火，巫医戴着面具给病人医治等。在这样的活动中佩戴面具，一是代表着权利与威望，可以给人以震慑；二是可以掩盖身份和面貌，有 效的防止别人报复。

还有一些纯属娱乐用的面具，是给那些表演舞蹈和滑稽戏时的丑角、乐师等佩戴的。这类面具通常五官变形夸张，形象怪诞，充满调侃讽刺趣味。像尼日利亚的约鲁巴族、马里的多贡族有一种被称作“假面舞”的舞蹈，表演者戴着奇形怪状的面具，以幽默的方式去表现外国人的穿戴和他们奇异的举止，反映了不同民族在社会风俗、生活习性上的一些巨大差异。

我们要真正的感受非洲面具的魅力，还需要置身于特定的环境。面具只有配合着特定的服装、发饰和动作，在令人眩晕的火光和音乐中激情舞蹈才能显现出真正的魅力。当然，这种魅力不仅仅是艺术上的，更折射着一种古老而神秘的风俗与文化。正如法国文艺批评家马尔罗说,“非洲面具不是人类表情的凝固，而是一种幽灵幻 影……羚羊面具不代表羚羊，而代表羚羊精神，面具的风格造就了它的精神。”因此也只有了解更多的背景知识，我们才能获得艺术上和情感上的最高程度的愉悦。

随着历史的发展，非洲面具的功能和使用者也在不断的发生变化。如今，这种造型独特、风格多样的面具已经发展成为一门独立的艺术。很多面具已经走出部落，走出非洲，为世界各国人士所喜爱和珍藏。

(编辑：www.sjfsw.cn)

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