与中国一样，世界其它国家和地区同样存在“神食人”。活人杀祭，是整个人类在文明进程中普遍存在的一种蒙昧现象，也许这是人类自身进步和提升阶段必需付出的生命代价。
由于文明进程速度差异，杀祭消失的时间也有不同。中国在殷商时期达到高潮后，便开始衰亡了，认识到对人类本身尊重的须定，比较早地结束了神食人历史。
在欧洲希腊、罗马、非洲的埃及这些人类文明的发源地，杀祭也都在差不多的时间内提前结束了。许多人牲被相似物（偶像）替代了，残酷的杀祭活动如今演变成了颇具风情的民族节日，成了民俗文化的一部分，食人的神灵随着人类文明和开化的进程的加快，似乎也变得温驯、可爱了。
而相对落后的美洲、非洲内陆、大洋洲及太平洋上的岛国，杀祭持续的时间相对较长、被废除的时间相对较，有欧洲学者在20世纪初仍见到到过那种恐怖，英国著名的民俗学者弗雷泽在代表作《金枝》中的记述，曾深深地震惊了世人。  
1492年哥伦布等欧洲人发现美洲新大陆之后，随着以征服者姿态出现的欧洲殖民者纷纷入侵，大量骇人听闻的土著人祭祀活动被曝光。欧洲人当年亲眼所见的杀祭现象，如今已成了人类学者和民俗工作者珍贵的研究资料。  
美洲的人牲献祭比较普遍，不论是南美，还是北美，美洲大地上原土著居民都存在活人杀祭现象，印第安人在人牲祭祀对象上和处死人牲的手段方面，都有差异的特征。
美洲土著以种植为主种，其祭祀的对象也多是农神，对谷物神的崇拜和迷信比其它地区更为明显。在厄瓜多尔的土著居民过去一直有“血祭地母”的风俗。厄瓜多尔位于南美洲西北部，原本为帝国的一部分，1532年沦为西班牙殖民地，现与哥伦比亚、秘鲁相邻，土著居民对谷物神格外地虔诚。  
这里差异地区的印第安人有差异的献祭方式，瓜亚基尔的印第安人喜欢在播种季节，向神灵奉献人血和人心。而这并不是最可怕的，卡尼亚尔地区的印第安人杀祭才恐怖呢。在每年收获季节，卡尼亚尔地区的印第安要献祭童牲，每次竟然要杀祭100个孩子。在过去的相当长时间流行，即便在西班牙统治时期，这种残忍的祭祀仪式仍可看到。  

(编辑：www.sjfsw.cn)

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