土家族是世居在湘、鄂、渝、黔交界武陵山地区的少数民族。普遍认为土家族为古代巴人后裔，也有学者指出，土家族实际上是汉族的一个民系。

撇开族源问题，土家族现存的诸多文化传统与现象，的确深刻地烙上了汉文化的印迹，甚至在汉族地区已经消失的民俗传统，在土家族聚居区仍然得以留存。下面是一场土家族的葬礼，仪式中的许多场景，似曾相识又有点遥远。

湖南省湘西土家族苗族自治州古丈县喜其哈村一户向姓人家，家中老母亲在久病之后不幸去世，向家人按照土家族的传统习俗，请来一班道士为母亲操办葬礼。图为灵堂前设置的祭台，道士们首先对遗体进行入殓。道士是葬礼的核心，从灵堂的搭设和布置，坟墓的勘定，确定下葬时间，祭品的制作，一直到下葬的全过程，自始至终均在道士的指挥或亲自操作下进行，家属仅仅是配合。

村民帮助制作祭祀用品。与汉族类似，一个村子几乎互为亲属，一家的婚丧嫁娶之事也是整个村子的事情，村民会来协助操办，同时也一同参加聚会。

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