云南彝族村落：直苴村

彝族，源于汉史记载中的“西南夷”（西南少数民族的统称）。根据《彝族源流》、《西南彝志》等书记载，彝族自称“尼”，古代汉语“尼”发音为“夷”，故汉文记载多称“夷”。1956年，在破除旧社会的民族歧视称期间，彝族派代表进京会见毛主席，毛主席了解情况和听取意见后给出建议，由于“夷族”之称带有贬义（蛮夷），便将“夷”改为“彝”，意为房子（彑）下面有“米”有“丝”、有吃有穿，象征兴旺发达，故把“夷族”改为“彝族”。
彝族支系繁多，有诺苏、聂苏、纳苏、乃苏、聂祖、罗婺、阿西泼、阿细、撒尼、尼颇等自称。上述自称中，诺苏、聂苏、纳苏、聂祖在彝语中本义完全相同，因方言差异用汉字表音写出时不同。诺苏是彝族当中最大一支（其自称简称也通用“尼”、“诺”），主要分布在四川凉山地区。各地彝族方言间无法进行直接沟通，但有30%-50%左右的相同或相似词汇，有相同或相似的语法结构。
彝族也是中国第六大少数民族，主要聚居在中国西南的云、贵、川三省，总人口约900多万，中国户籍登记的有871万4393人（2010年），越南、老挝、缅甸等国还有近百万人口。彝族支系普遍都存在宗教仪式主持者“毕摩”，也有共同的传统节日“火把节”。

云南省红河州泸西县彝族古村寨“城子古村”

土掌房为彝族独特的民居建筑，凉山彝族居民住房多用板顶、土墙，广西和云南东部彝区有形似“干栏”的住宅。彝族的“土掌房”与藏式石楼非常相似，一样的平顶，一样的厚实。所不同的，是它的墙体以泥土为料，修建时使用夹板固定，填土夯实逐层加高后形成土墙（即所谓“干打垒”）。平顶的制作也与石楼相似，也具备晒场的功能。土掌房分布在滇中及滇东南一带。这一带土质细腻，干湿适中，为土掌房的建造提供了大量方便易得的材料和条件。

彝族住房多为三间或五间。正中一间为堂屋，是家庭成员聚会之所，亦为接待客人之所。靠墙壁左侧，设一火塘，火塘边立石三块成鼎状，锅支其上，称为“锅庄”。锅庄严禁人踩踏跨越，否则认为不吉。锅庄上方，以蔑索吊一长方形木架，上铺竹条，作烘烤野兽干肉或蒜头、花椒、辣子之用。火塘用以煮饭、烧茶、取暖和照明。彝族一家老幼，常围火塘而坐，叙天伦之乐，火塘成为彝族传递文化的场所。一般彝族人家，则在火塘边铺一草席，身裹披毡而眠。

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