关于贺年习俗的由来，传说远古时代有一种怪兽，头顶长独角，口似血盆，人们叫它做“年”。每逢腊月三十晚上，它便窜出山林，掠食噬人。人们只好备些肉食放在门外，然后把大门关上，世界风俗网，躲在家里，直到月朔早晨，“年”饱餐后扬长而去，人们才开门相见，作揖道喜，互相祝贺。

贺年习俗

贺年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、彼此表达美好祝愿的一种方式。

古时“贺年”一词原有的含义是为长者拜贺新年，包罗向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼庆贺。

贺年一般从家里开始。月朔早晨，晚辈起床后，要先向尊长贺年，祝福尊长健康长寿，万事如意。尊长受拜以后，要将事先准备好的“压岁费用”分给晚辈。在给家中尊长拜完年以后，人们外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年，互道“恭喜发达”、“四季如意”、“新年高兴”等吉祥的话语，左右邻居或亲朋挚友亦彼此登门贺年或相邀饮酒娱乐。

宋人孟元老在《东京梦华录》卷六中描写北宋汴京时云：“十月一日年节，开封府放关扑三日，士庶自早彼此道贺。”明中叶陆容在《菽园杂记》卷五中说“京师元旦日，上自朝官，下至庶人，往来交错道路者连日，谓之‘贺年’。然士庶人各拜其亲友多出实心。朝官往来，则多博爱不专……”。清人顾铁卿在《清嘉录》中描写，“男女以次拜家长毕，主者率卑幼，出谒邻族戚友，或止遣子弟代贺，谓之‘贺年’。至有终岁不相接者，此时亦互相往拜于门……。”

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